DANS LA HAUTE COUR DE JUSTICE
DIVISION DU BANC DU ROI
Harrow v Kestrel Logistics Ltd
Avant : Mrs Justice Holloway
JUGEMENT
Mrs Justice Holloway : Cette réclamation découle de l'effondrement d'un quai de chargement à l'entrepôt du Défendeur le 14 mars 2024. Le Demandeur était représenté par Ms Priya Raman et le Défendeur par Mr Thomas Whitby. J'ai entendu des témoignages oraux sur quatre jours.
Le principal témoin oculaire, Mr Daniel Okafor, était cariste de nuit. Mr Okafor a déclaré au tribunal que les feux avertisseurs du quai étaient en panne depuis plusieurs semaines et qu'il l'avait signalé à deux reprises. Une seconde témoin, Ms Margaret Ellison, une entrepreneure qui a inspecté le quai en février, a confirmé que son rapport recommandait une réparation immédiate. J'ai trouvé les deux témoins attentifs et crédibles.
L'obligation de diligence d'un occupant envers les personnes se trouvant légitimement dans ses locaux est bien établie, et je prends pour point de départ le principe du voisin dans Donoghue v Stevenson [1932] AC 562. La question de savoir s'il est juste, équitable et raisonnable d'imposer une obligation dans de nouvelles circonstances est régie par Caparo Industries plc v Dickman [1990] 2 AC 605, mais ces circonstances ne sont pas nouvelles. Mr Whitby a soutenu que les pertes réclamées étaient trop indirectes. Cet argument doit être examiné à l'aune de Hadley v Baxendale (1854) 9 Exch 341.
Ayant examiné les témoignages de Mr Okafor et Ms Ellison ainsi que les documents, j'ai la conviction que le Défendeur avait connaissance du défaut et s'est abstenu d'agir. La demande est fondée quant à la responsabilité. Les dommages et intérêts seront évalués lors d'une prochaine audience. Je remercie Ms Raman et Mr Whitby pour leurs plaidoiries claires et ciblées.